Holy places to visit in North India

During the summer of 2015, we visited some holy places in North India. We will tell you about the places we visited for future reference for other people going on a pilgrimage in North India. All of these places are in the state Uttar Pradesh. 

Mathura: 

     
       Mathura is famous as the birth place of Lord Shri Krishna and for lassis.  We reached there on June 30, 2015 by the train called Grand Trunk Express. The huge tourist attraction is the jail where Krishna was born to Devaki and Vasudeva, which is known as Janmasthan. Mathura is not too far away from Vrindavan, another popular place in Uttar Pradesh. Mathura is also famous for the place where Krishna and Balarama killed Mushtika, Chanura, and other wrestlers, along with Kuvalayapida, the elephant, and the evil son of  the king of Mathura, Kamsa.
   
       Not too far from Mathura is a town named Gokula. Gokula is the place where Vasudeva, Krishna's father, took Krishna to his half brother, Nanda and his wife, Yashoda. There is a mountain in Gokula called Govardhan. You can walk around Govardhan, which is called Parikrama. It takes a few hours to walk around, but you can go in an electric rickshaw if you cannot walk the 21 km.Another Gokula landmark is Nandababa's palace. You should not be fooled; you have to go inside to see the village. Gokula has a village-like feel so you will know if you are there. Also, a little distance away, is a town named Barsana. There are five mountains there. Radharani grew up in Barsana. There are 89 steps to climb to the top. The legend is that when Lord Brahma, the creator, asked Krishna to take birth on earth, Krishna asked Brahma to take the form of a hill. People say that the four mountains around the center hill, who is Brahma, represent his four heads.

Vrindavan:

Vrindavan is just as famous as Mathura is. You can stay there in some small temples that have a few lodging rooms. We stayed in a temple called Andavan Ashram. Krishna first lived in Gokula, but demons regularly visited in trying to slay Krishna so the elderly clan decided to move to Vrindavan. Krishna stayed in Vrindavan until he went to Mathura to kill Kamsa and became the lord of Dwaraka. There are a few temples where Krishna did his pastimes. One of those temples we visited was where Krishna ate mud. The story is that Krishna ate mud. His brother, Balarama, reported this to Mother Yashoda. She asked Krishna to open his mouth to see if Balarama was telling the truth. Instead of seeing some mud, she saw the whole universe! Yashoda fell in a faint. Nandababa told Yashoda that he has the powers of Vishnu when she regained consciousness. The temple has a specific room to see the place where Krishna opened his mouth.

You can take a bath in the river Yamuna. The river Yamuna is one of the holiest places to take a bath in India. We took a bath in Shringar Vat. A boatman took us across and back. It is very popular there. You have to be careful about the place you take a bath, however, as some places are polluted and the sewers are emptied into there.

Ayodhya:

Ayodhya is the place where Shri Rama, the sixth incarnation of Vishnu, was born. You can stay in a few temples there. We stayed in the Shankara Mutt. Ayodhya is connected to other transportation, so you can there by train. However, you are unlikely to find a train from your starting place there as Ayodhya has a very small station. You can take a bath in your room, but the other option is to take a bath in the river Sarayu. You can also see the tree Bharata, Rama's brother meditated under because Bharata's mother sent Rama to exile. The place is called Nandigram. My son sat under that very tree. There are even some temples dedicated to Bharata. However, Rama is the angel of the citizens' hearts.

Naimisaranyam: 

Naimisaranyam is the place where the goddess Lalitha Devi protected from flooding. The story is that many rishis came to Lord Brahma and asked where they should perform their meditation and yagna. Lord Brahma, in reply, made a huge wheel and dedicated it to Lord Shiva. He told the rishis to do their penance and yagna where it landed. Lord Brahma threw the wheel down. The sages followed the wheel. It landed in Naimisaranyam. The water emerged from it in the shape of a Shiva linga, threatening to flood the forest. The sages were scared. That was when Lalitha Devi protected the forest. In the place where Lalitha Devi appeared is a temple dedicated for her. The body of water is called Chakra Theerth. You can only take a bath on the outside, though.

Naimisaranyam is also said to be the center of the universe. Since it is not very connected to modern transportation, you can only get there by car, rickshaw, taxi, share auto, etc. However, there are a lot of roadside shops so you might be able to get what you want.

Akshardam: 

Akshardam is in Delhi. You can go there in a lot of trains and take the metro in stations such as Rajiv Chowk, Yamuna Bank, Karol Bagh, etc. that will take you to Akshardam's metro. Akshardam's famous temple is heavily guarded. The biggest Hindu mandir outside India is in London, but the biggest Hindu temple is in Akshardam. It has a huge entrance with a lot of gold and silver with many gods and their consorts inside. The temple is so big that there is even a food court and a shop the size of a store! However, the only things you can take inside are a purse and some other things.

We hope this information will help you for future reference choose your pilgrimage places. If you have any questions, please write it in the comments box.

Namasankeerthanam every day....

From Sage of Kanchi group on Facebook:

குரு உபதேசம் 86

பஜனை:

ஒவ்வோர் குடும்பத்திலும் உள்ள அனைவரும் மாலை வேளைகளில் வீட்டிலேயே ஒரு பத்து நிமிஷமாவது பகவத் நாமங்களைப் பாடி பஜனை செய்யவேண்டும்.

கீர்த்தனங்களைப் பாட வேண்டும். நாமாவளிகளைக் கானம் செய்யவேண்டும்.

பெரிய சங்கீத ஞானம், ராக பாவம், சாரீர வசதி இல்லாவிட்டாலும் பரவாயில்லை. பக்தி பாவனை தான் முக்கியம்.

நம் நித்திய க்ஷேமத்தையும், ஆனந்தத்தையும் பெருக்கவல்ல பெரிய திதி இது.

பஜனை பண்ண தெரிந்தவர்கள் மற்றவர்களையும் கூட்டி, பகவந் நாமாவைப் பாடப் பண்ண வேண்டும்.

பகவந் நாமாவுக்கு இல்லாத சக்தி எதற்கும் இல்லை. அது ஸர்வ பாப பரிகாரம், சகல தோஷ நிவ்ருத்திகரம். ஆனாலும் அதைச் சொல்கிறவர் எந்த அளவு "கான்ஸெண்ட்ரேஷனோடு" சொல்கிறார் என்பது முக்கியம். தினம், தினம் சொல்வதில் மனஸ் கலக்காமல் "மெக்கானிகலாக" ஆகிவிடக் கூடாது.

ஏதேதோ விளையாட்டுக்களில் திரிந்து கொண்டிருக்கிற குழந்தை அம்மாவின் நினைப்பு வந்ததும் அவளிடம் வந்து "அம்மா அம்மா" என்று கத்துகிறதல்லவா? அதில் வெட்கமோ, சங்கீத அழகோ இல்லை.

லோக மாதாவான பரமாத்மாவை லௌகீக வியாபாரங்களிடையே சிறிது நேரமாவது நினைத்து இப்படியே ராமா, கிருஷ்ணா, சிவா, அம்பா என்று கத்த வேண்டும். இந்தப் பழக்கம் ரொம்பவும் நல்லது.

Different types of Snanams

MahaPeriyava talks about the different types on Snaanams...Read it on Sage of Kanchi, originally from periva.proboards.com.

Food is medicine....

Saw this on FB.  Wanted to share it here for reference.

உணவே மருந்து
பத்து முத்திரைகள்
“முத்திரை (முத்ரா)” என்பது ஒரு சில மதங்களின் குறியீடாகவும், செய்கையாகவும் கூறப்படுகிறது. பெரும்பாலும் கை, விரல்களினால் செய்யப்பட்டாலும் முழு உடலை கொண்டும் முத்திரை காட்டப்படும். புத்தர் பல முத்திரைகளை கையாண்டிருப்பதை அவருடைய சிலைகளில் காணலாம்.
பரத நாட்டியத்தில் 200-க்கும் மேற்பட்ட முத்திரைகளும், மோகினி ஆட்டத்தில் 250-க்கும் மேற்பட்ட முத்திரைகளும் கையாளப்படுகிறது. தாந்தீரிகத்தில் 108 முத்திரைகள் உள்ளன. அன்றாட நம் உடல் ஆரோக்கியத்திற்கு கீழ்க்கண்ட 10 முத்திரைகள் பொதுவாகப் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
நமது கைகளின் ஐந்து விரல்கள் ஐம்பூதங்களை குறிக்கின்றன..
1. கட்டைவிரல் – தீ
2. ஆள்காட்டி விரல் – காற்று
3. நடுவிரல் – ஆகாயம்
4. மோதிரவிரல் – நிலம்
5. சுண்டுவிரல் – நீர்
இந்த ஐந்து விரல்களை பயன்படுத்தி முத்திரை ஆசனங்கள் செய்தால் உடல் நலம் கூடும்.
1. அறிவு முத்திரை:
ஆள்காட்டி விரல் நுனி கொண்டு கட்டை விரல் நுனியை தொடவும். மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். கட்டை விரல் நுனிகள் பிட்யூட்டரி மற்றும் எண்டாக்ரின் சுரப்பிகளுக்கு ஆதாரம். ஆள்காட்டி விரல் நுனியால் அழுத்தம் கொடுக்கும்போது மேற்கண்ட சுரப்பிகளின் இயக்கம் சுறுசுறுப்படையும். இந்த முத்திரையை நின்ற நிலை, உட்கார்ந்த நிலை, படுத்த நிலையிலும் செய்யலாம். அறிவை கூர்மையாக்கி நினைவாற்றலை அதிகரிக்கும். தூக்கமின்மையை போக்கும். கோபம் குறையும்.
2. வாயு முத்திரை:
ஆள்காட்டி விரலை கட்டை விரல் அடியில் வைத்து கட்டை விரலால் அழுத்தவும். மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். 45 நிமிடங்கள் தொடர்ச்சியாக செய்தால் வாயுவால் ஏற்படும் தொந்தரவை 24 மணி நேரத்தில் நிவர்த்தி செய்யும். தொடர்ந்து 2 மாதங்கள் செய்து வந்தால் வாயுப்பிடிப்பு, கீழ் வாதம், பாரிச வாயு போன்ற வியாதிகளை கட்டுப்படுத்தும். வயிறு சம்பந்தப்பட்ட வாயு உபாதைகளும் நீங்கும்.
3. சூன்ய முத்திரை:
நடு விரலை சுக்கிர மேட்டின் மேல் வைத்து கட்டை விரலால் அழுத்தவும். மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். உடல் சோர்வை இது நிவர்த்தி செய்யும். தினமும் 40 முதல் 60 நிமிடங்கள் செய்ய வேண்டும். காது தொடர்புடைய நோய்களை இந்த முத்திரை கட்டுப்படுத்தும்.
4. பூமி முத்திரை:
மோதிர விரல் நுனி கொண்டு கட்டை விரல் நுனியை தொடவும். மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். சோர்வை இது குறைக்கும். இந்த முத்திரையை எப்போது வேண்டுமானாலும் செய்யலாம். சோர்வான எடை குறைந்தவர்களுக்கு உடல் எடை கூடும். மேனி அழகை கூட்டி பளபளப்பாக்கும். உடலை சுறுசுறுப்பாக்கி ஆரோக்கியத்தை நிலைப்படுத்தும்.
நடு விரலை சுக்கிர மேட்டின் மேல் வைத்து கட்டை விரலால் அழுத்தவும் – மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். உடல் சோர்வின்மையை இது நிவர்த்தி செய்யும். தினமும் இப்படி 40 முதல் 60 நிமிடங்கள் செய்து வந்தால் நோய் குணமாகும். காது வலியை 4 அல்லது 5 நிமிடத்தில் குணமாக்கும். காது கேளாதோர் மற்றும் மூளை பாதிக்கப்பட்டோர்க்கு இந்த முத்திரை உதவும். பிறவி நோயாக இருந்தால் பயன் தராது.
5. வாழ்வு முத்திரை:
சின்ன விரல் மற்றும் மோதிர விரலை மடக்கி கட்டை விரலால் அழுத்தவும். மற்ற இரு விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். பெயருக்கு ஏற்றார்போல் வாழ்வின் சிறப்பிற்கு வகை செய்யும். இந்த முத்திரையை எப்போது வேண்டுமானாலும் செய்யலாம். நோய் எதிர்ப்பு சக்தி அதிகரிக்கும். வைட்டமின் குறைபாடு நீங்கும். சோர்வு நீங்கும். கண்பார்வை சிறப்பாகும்.
6. ஜீரண முத்திரை:
நடு விரல் மற்றும் மோதிர விரல் நுனியின் மூலம் கட்டை விரல் நுனியை தொட வேண்டும். மற்ற இரு விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். தினமும் குறைந்தது 45 நிமிடங்கள் பயிற்சி தரவும். சர்க்கரை வியாதி, மலச்சிக்கல் போன்றவற்றை சீராக்கும்.
7. இதய முத்திரை:
நடு விரல் மற்றும் மோதிர விரல் நுனிகள் கட்டை விரல் நுனியை தொட வேண்டும். ஆள் காட்டி விரல் நுனி கட்டைவிரலின் அடியை தொட வேண்டும். சின்ன விரல் மட்டும் நேராக இருக்க வேண்டும். இது இதய நலத்துக்கு சிறந்தது. இதய நோய் உள்ளவர்கள் தினமும் இருமுறை தலா 15 நிமிடம் செய்தால் பலன் தெரியும்.
8. சூரிய முத்திரை:
மோதிர விரலை மடக்கி கட்டை விரலால் அழுத்தவும். தைராய்டு சுரப்பியை தூண்டும் சக்தி இந்த முத்திரைக்கு உண்டு. தினமும் இரு முறை 5 முதல் 15 நிமிடங்கள் பயிற்சி தரலாம். கொலஸ்ட்ராலை குறைக்க உதவும். நிம்மதியின்மை, ஜீரணமின்மை போன்ற குறைபாட்டை களைய வகை செய்யும்.
9. நீர் முத்திரை:
சின்ன விரல் நுனி கொண்டு கட்டை விரல் நுனியை தொடவும். மற்ற மூன்று விரல்களும் நேராக இருக்க வேண்டும். இது உடலில் உள்ள நீரை கட்டுப்பாட்டில் வைத்து நீர் குறைவால் ஏற்படும் குறைகளை நிவர்த்தி செய்யும். இதனை எப்போது வேண்டுமானாலும் செய்யலாம். ஜீரண கோளாறு மற்றும் சதை பிடிப்புகள் வராது.
10. லிங்க சக்தி முத்திரை:
இரு கைகளையும் சேர்த்து விரல்கள் ஒன்றுக்கொன்று பின்னி இருப்பது போல் சேர்த்து கொள்ளவும். இப்படி செய்யும்போது இடது கை கட்டை விரல் நேராகவும் வலது கை கட்டை விரல் மற்றும் ஆள் காட்டி விரல் நடுவில் இருக்குமாறும் வைத்துக் கொள்ளவும். இது உடலில் உஷ்ணத்தை தரும். எனவே இதை பயிற்சி செய்யும்போது நெய், அதிக நீர் மற்றும் பழ ரசம் பருகவும். இதை அதிக நேரம் செய்யக் கூடாது. ஏனெனில் இந்த முத்திரை குளிர் காலத்தில் செய்தால் கூட வியர்வை வரும். கபம் மற்றும் சளி போன்ற சுவாச சம்பந்தப்பட்ட வியாதிகளை குணப்படுத்த வல்லது.
இந்த முத்திரைகளை செய்து உங்களில் மாற்றம் ஏற்படுகிறதா என்று பாருங்களேன்!
நன்றி..!

Spices for curing diseases

This is an information treasure for curing common diseases...Got it as a forward from my father.

Spices for diseases  COLDS Mix a gram of dalchini/cinnamon powder with a teaspoon of honey to cure cold. Prepare a cup of tea to which you should add ginger, clove, bay leaf and black pepper.. This should be consumed twice a day. Reduce the intake as the cold disappears. GINGER FOR COLDS Ginger tea is very good to cure cold. Preparation of tea: cut ginger into small pieces and boil it with water, boil it a few times and then add sugar to sweeten and milk to taste, and drink it hot. DRY COUGHS Add a gram of turmeric (haldi) powder to a teaspoon of honey for curing dry cough. Also chew a cardamom for a long time. BLOCKED NOSE For blocked nose or to relieve congestion, take a table spoon of crushed carom seeds (ajwain) and tie it in a cloth and inhale it.  SORE THROAT Add a tea spoon of cumin seeds (jeera) and a few small pieces of dry ginger to a glass of boiling water. Simmer it for a few minutes, and then let it cool. Drink it twice daily. This will cure cold as well as sore throat.  AJWAIN/AJMO FOR ASTHMA Boil ajwain in water and inhale the steam. CURE FOR BACKACHE Rub ginger paste on the backache to get relief. GARLIC FOR HIGH BLOOD PRESSURE Have 1-2 pod garlic (lasan) first thing in the morning with water HONEY AND GINGER FOR HIGH BLOOD PRESSURE Mix 1 table spoon and 1 table spoon ginger (adrak) juice, 1 table spoon of crushed cumin seeds (jeera), and have it twice daily. MIGRAINE For the cure of migraine or acute cold in the head; boil a tablespoon of pepper powder, and a pinch of turmeric in a cup of milk, and have it daily for a few couple of days. BITTER GOURD/KARELA IS GOOD A tablespoon of amla juice mixed with a cup of fresh bitter gourd (karela) juice and taken daily for 2 months reduces blood sugar. TURMERIC/ ARAD CURE FOR INJURIES For any cut or wound, apply turmeric powder to the injured portion to stop the bleeding. It also works as an antiseptic. You can tie a bandage after applying haldi/turmeric.  CRAMPS You must do a self-massage using mustard oil every morning. Just take a little oil between your palms and rub it all over your body. Then take a shower. This is especially beneficial during winter. You could also mix a little mustard powder with water to make a paste and apply this on your palms and soles of your feet. HEADACHES If you have a regular migraine problem, include five almonds along with hot milk in your daily diet. You could also have a gram of black pepper along with honey or milk, twice or thrice a day. Make an almond paste by rubbing wet almonds against a stone. This can be applied to forehead. Eat an apple with a little salt on an empty stomach everyday and see its wonderful effects. OR When headache is caused by cold winds, cinnamon works best in curing headache. Make a paste of cinnamon by mixing in water and apply it all over your forehead TURMERIC FOR ARTHRITIS  Turmeric can be used in treating arthritis due to its anti-inflammatory property. Turmeric can be taken as a drink other than adding to dishes  to help prevent all problems. Use one teaspoon of turmeric powder per cup of warm milk every day. It is also used as a paste for local action. GOOD FOR THE HEART Turmeric lower cholesterol and by preventing the formation of the internal blood clots improves circulation and prevents heart disease and stroke. Turmeric can be taken as a drink other than adding to dishes to help prevent all problems. Use one teaspoon of turmeric powder per cup of warm milk every day. It is also used as a paste for local action. GOOD FOR INDIGESTION Turmeric can be used to relieve digestive problems like ulcers, dysentery. Turmeric can be taken as a drink other than adding to dishes to help prevent all problems. Use one teaspoon of turmeric powder per cup of warm milk every day. It is also used as a paste for local action. HONEY HONEY IS A GOOD CURE FOR ALL DISEASES Mix 1 teaspoon honey with 1 teaspoon cinnamon powder and have at night. HICCUPS Take a warm slice of lemon and sprinkle salt, sugar and black pepper on it.. The lemon should be eaten until the hiccups stop. HIGH BLOOD CHOLESTEROL In 1 glass of water, add 2 tbsps of coriander/dhania seeds and bring to a boil. Let the decoction cool for some time and then strain. Drink this mixture two times in a day. OR Sunflower seeds are extremely beneficial, as they contain linoleic acid that helps in reducing the cholesterol deposits on the walls of arteries. PILES Radish juice should be taken twice a day, once in the morning and then later in the night. Initially drink about ? cup of radish juice and  then gradually increase it to ? cup. OR Soak 3-4 figs in a glass of water Keep it overnight. Consume the figs on an empty stomach, the next day in the morning. VOMITING Take 2 cardamoms/elachi and roast them on a dry pan (tava). Powder thecardamoms and thereafter add a tsp of honey in it. Consume it frequently. It serves as a fabulous home remedy for vomiting. OR In the mixture of 1 tsp of mint juice and 1 tsp limejuice, add 1/2 tsp of ginger juice and 1 tsp honey. Drink this mixture to prevent vomiting. OR Limejuice is an effective remedy for vomiting. Take a glass of chilled limejuice and sip slowly. To prevent vomiting, drink ginger tea. OR In 1 glass water, add some honey and drink sip by sip. WARTS Apply castor oil daily over the problematic area. Continue for several months. OR Apply milky juice of fresh and barely-ripe figs a number of times a day. Continue for two weeks. OR Rub cut raw potatoes on the affected area several times daily. Continue for at least two weeks. OR Rub cut onions on the warts to stimulate the circulation of blood.. OR Apply milk from the cut end of dandelion over the warts 2-3 times a day. OR Apply oil extracted from the shell of the cashew nut over the warts. OR Apply Papaya juice OR Apply Pineapple juice. URINARY TRACT INFECTION In 8 oz of water, put ? tsp of baking soda and drink it. OR Drink plenty of water, as it aids in flushing out the waste products from the body.  OR Drink Cranberry juice. You can also add some apple juice for taste. SINUSITIS Mango serves as an effective home remedy for preventing the frequent attacks of sinus, as it is packed with loads of vitamin A. OR Another beneficial remedy consists of consuming pungent foods like onion and garlic, as a part of your daily meals. OR Fenugreek/methi leaves are considered valuable.